Раскрытие тайн ПТСР: Как травмы меняют мозг и путь к пониманию
Ученые раскрыли особенности страшных воспоминаний при ПТСР — посттравматическом стрессовом расстройстве. Оказалось, что вызывающая его негативная информация меняет функционирование некоторых отделов мозга. РИА Новости вместе с экспертами разбиралось, как это проявляется и чем лечат.
Солдатское сердце
Медицина столетиями накапливала сведения о воздействии травматических переживаний. Еще у Геродота есть рассказ об афинском воине Эпизеле, который при Марафонской битве потерял зрение — не от ранения, только от стресса. Жертв большого пожара в Лондоне в XVII мучили ночные кошмары: во сне все повторялось заново.
В XIX веке врачи обнаружили, что у очевидцев катастроф и аварий проявляются психопатологические симптомы — депрессия, вялость, замкнутость, вспыльчивость. Состояние, вызванное сильными эмоциональными потрясениями, немецкий психиатр Эмиль Крепелин назвал неврозом пожара.
Во время Гражданской войны в Америке у военных наблюдали кардиологические проблемы — тахикардию, боль в груди. Эти нарушения называли раздраженным, или солдатским, сердцем. Специалисты предполагали, что причина — в тяготах военной службы, чрезмерных физических нагрузках, отсутствии времени на адаптацию у новобранцев, тоске по дому, несоответствии ожиданий и реальности. Появился термин «травматический невроз».
После Первой и Второй мировых войн сохранилось множество описаний неврологических и психиатрических последствий у участников боевых действий. Получил известность «синдром старого сержанта», когда опытный солдат испытывает сильный стресс при постоянной угрозе жизни. У ветеранов отмечали сбои в работе сердца, тремор, тики, слабость, потерю памяти, бессонницу, ночные кошмары, невозможность сконцентрироваться. Однако в те времена психологические проблемы стояли на втором плане по сравнению с высокой смертностью от болезней, ранений и инфекций. Только после вьетнамской войны в США вплотную занялись психологическим состоянием военных. «Боевую усталость» в 1980-м признали самостоятельным заболеванием — ПТСР.
Мозг при ПТСР
Для психиатрии ПТСР — довольно уникальное состояние, поскольку оно возникает в ответ на конкретное травматическое событие. Такое, например, как военный эпизод, природная или техногенная катастрофа, пытки, изнасилование, другая личная трагедия. Причем накрывает человека не сразу, а спустя недели и месяцы.
ПТСР проявляется у двух, максимум десяти процентов людей, переживших тяжелый опыт. Однако, почему это происходит, ученым пока неясно. Возможно, виной этому могут быть прошлые травмы головы, психические заболевания или наследственность.
Исследования в этой области показали, что травмирующие воспоминания глубоко влияют на мозг. Так, радиологи из США провели сравнение сканов мозга жертв землетрясений с ПТСР и тех, у кого его нет. У первых были выявлены изменения в сером и белом веществе. Подтверждено, что у пациентов с ПТСР уменьшен объем и нарушена работа гиппокампа — ключевого для памяти отдела мозга. Кроме того, в формировании ПТСР играет важную роль миндалевидное тело, ответственное за эмоциональную память.
Авторы работы предположили, что мозг разных людей должен одинаково реагировать на семантически похожие неприятные воспоминания. Если вызвавшие ПТСР события — лишь один из фактов биографии, то никаких различий на сканах быть не должно. Однако эксперимент показал обратное: мозг участников по-разному реагировал на схожее описание травматических эпизодов. Значит, ими управляет какой-то иной нейронный механизм. Это открывает новый путь лечения ПТСР — перезапись травматичных воспоминаний как обычных, пишут ученые.
Распространенность ПТСР может быть гораздо шире. Так, британские исследователи полагают, что онлайн-травля вызывает множество симптомов, сходных с посттравматическим стрессовым расстройством как у жертвы, так и у обидчика. Опрос подростков показал, что чаще всего их посещают навязчивые мысли, проявляется избегающее поведение. А ученые из Италии выявили симптомы ПТСР спустя месяцы у трети перенесших COVID-19. Наиболее уязвимыми оказались женщины, страдающие психическими болезнями.
По некоторым данным, примерно семь процентов взрослого населения США испытывало ПТСР хотя бы раз в течение жизни.
Как проявляется ПТСР
«При ПТСР происходят определенные изменения в мозге, которые стараются защитить человека от дальнейшего повреждения стрессовыми факторами. В основном страдают такие структуры, как гиппокамп (формирование и структура памяти), амигдала (эмоции страха) и префронтальная кора (сложные поведенческие реакции). По сути, происходит «анестезия» структур мозга, ответственных за эмоциональные привязанности одновременно с повышенной чувствительностью к страху и потенциально опасным событиям», — рассказывает Наталия Гаврилова, врач-невролог Клиники высоких медицинских технологий имени Н. И. Пирогова СПбГУ, ассистент кафедры факультетской терапии СПбГУ.
По словам специалиста, чтобы в ответ на травмирующее событие сформировалось ПТСР, нужно несчастливое совпадение индивидуальной чувствительности, интенсивности и внезапности травмы, а также — отсутствие социальной поддержки. Особенно опасны повторяющиеся однотипные травмы, указывает Гаврилова.
Болезнь проявляется в навязчивых воспоминаниях о травматическом событии, а также в избегающем поведении, гипервозбуждении, изменении настроения и эмоций. В результате этого возникает повышенная тревожность или замкнутость.
«Важно отметить, что мы однажды наблюдали случай, когда пациент с ПТСР не разговаривал с окружающими в течение многих лет, при этом в остальном был полностью социален и благополучен,» — продолжает специалист.
«Для ПТСР характерно постоянное возвращение в ситуацию сильного стресса в прошлом, сопровождаемое бессонницей, наличием навязчивых мыслей, ощущением страха, беспомощности и апатии, причем эти состояния могут продолжаться более чем на протяжении одного месяца после события,» — добавляет когнитивный психолог Ульяна Тимошенко.
Эксперты отмечают, что ПТСР сложно поддается лечению, хотя существуют методы с доказанной эффективностью.
«Обычно используют когнитивно-поведенческую терапию, терапию принятия и ответственности, телесно-ориентированную терапию, препараты», — перечисляет Гаврилова.
«При работе с ПТСР необходимо акцентировать внимание на формировании мотивации у человека. Особое внимание уделяется обучению отслеживанию мыслей, а также работе с негативными установками и тревогой. Важной частью процесса является возможность ‘переписать’ историю своего опыта, а также эффективная работа с пугающими образами,» — поясняет Тимошенко.
«Специалисты подчеркивают, что выявление заболевания необходимо проводить как можно раньше. Критической является поддержка со стороны близких людей в этом процессе.»